Náprava je nosný prvek, jehož prostřednictvím jsou dvě protilehlé kola vozidla zavěšeny na nosné konstrukci nebo na nosných částech podvěsu.

Nápravou rozumíme ty nosné části, které přenášejí:

-hmotnost vozidla a nákladu na kola,

-hnací síly při jízdě vozidla,

-brzdné síly při brzdění vozidla,

-odstredivé síly při jízdě vozidla zatáčkou a síly vznikající vlivem bočního větru.

Nárazy a síly působící na kola a nápravy při jízdě po nerovné vozovce se přenášejí na rám (karoserii), zvyšují mechanické namáhání celého vozidla 
a znepříjemňují jízdu cestujícím. Z tohoto hlediska není tuhá náprava nejvhodnější, neboť zvyšuje poměr neodpružené hmoty vozidla k odpružené a 
zvětšuje podíl nárazu přenášen na rám či karoserii.

Při návrhu náprav jsou proto důležité tyto hlavní zásady:

1. Neodpružené hmoty, na které působí přímý náraz, mají být co nejmenší. Kolo se proto upevňuje k vozidlu pokud možno malým počtem lehkých dílů. 
I to je důvod rozšíření kol ze slitin lehkých kovů, lehčích kotoučových brzd, případně umístění brzd na hnacích kolech po stranách diferenciálu 
pevně spojeného s karoserií.

2. Pružina má pohltit maximum energie vzniklé nárazem a co nejmenší její část přenášet na rám a karoserii vozidla. Proto je v praxi nejvhodnější 
velký zdvih kola a při dostatečném předpětí malá tuhost pružících elementů, která se na konci zdvihu progresivně zvyšuje (např. "Měkká" pružina, 
doplněná hydraulickým progresivním tlumičem zdvihu, resp. gumovými dorazy nebo stále častéjší pružina s progresivní tuhosťou).

3. Spojení s rámem nebo karoserií musí navíc zaručovat přesné a dostatečně tuhé vedení všech kol, bez ohledu na velikost sil působících od vozovky, 
setrvačných sil při akceleraci a brzdění, i ostatních vodorovných sil a kroutících momentů působících mezi koly a vozidlem, jakož i bez ohledu na 
vytočení předních kol.

Tyto zásady vedly k výraznému zdokonalování tuhých náprav, k vývoji dělených náprav se dvěma výkyvnými polnápravami a k ​​nezávislému zavěšení kol.

Rozdělení náprav


Podle funkce rozeznáváme nápravy:


HNACÍ - přenášejí moment motoru na hnací kola vozidla. Mohou to být nápravy přední, zadní, případně obojí nebo zdvojené.


SUNUTÉ (HNANÉ) - nepřenáší se na ně točivý moment od motoru, mají jen nosnou, případně řídící funkci.


ŘÍDÍCÍ - umožňují vychylováním kol měnit směr jízdy vozidla. Na přívěsech například umožňují změnu směru jízdy vychylováním nápravy jako celku kolem
svislé osy.


Podle konstrukce známe nápravy:


PEVNÉ (ZÁVISLÉ ZAVĚŠENÍ)


Tuhé celistvé - kola jsou uložena na mostě nápravy, který tvoří pevný dutý nebo plný nosník



Tuhé skládané - kola jsou uložena na vícedílný sešroubování mostě. Patří sem zejména hnací nápravy terénních a těžkých vozidel.


Výkyvné (NEZÁVISLÉ ZAVĚŠENÍ)


Kola jsou zavěšeny samostatně, prostřednictvím prvků přichycených na nosnou konstrukci vozidla. Vychýlení kola na jedné straně nápravy neovlivní pohyb kola

na druhé straně nápravy